바르셀로나-카탈루냐 완전 가이드 — 모두가 외우고 있는 서킷

사진: Planet Labs, Inc. / Wikimedia Commons (CC BY-SA 4.0)

한 줄로 말하면

카탈루냐는 차의 실력이 그대로 드러나는 서킷이다. 고속·중속·저속 코너와 긴 직선이 고르게 섞여 있어, 여기서 빠른 차는 어디서든 빠르고 여기서 빠른 드라이버도 마찬가지다. F1 팀들이 수십 년간 이곳에서 테스트해온 이유이자, 심레이서에게는 자신의 기본기를 측정하는 자가 되는 이유다.

르망 얼티밋에서 바르셀로나는 ELMS 팩 트랙으로, 4시간 내구 레이스의 무대다.

코스를 한눈에

코스 지도: GabrielStella, Will Pittenger / Wikimedia Commons (CC BY-SA 3.0) · 최근 시즌은 마지막 시케인 없이 빠른 최종 코너로 달린다

재미있는 역사: F1의 실험실

올림픽이 만든 서킷 (1991)

카탈루냐 서킷은 1992년 바르셀로나 올림픽 준비 붐 속에서 지어졌다. 개장 첫 해의 스페인 GP부터 전설을 만들었는데 — 나이젤 만셀과 아이르통 세나가 메인 스트레이트를 휠과 휠을 맞대고 불꽃을 튀기며 나란히 질주한 장면은 지금도 F1 오프닝 몽타주의 단골이다.

"여기서 빠르면 어디서든 빠르다"

온화한 기후, 균형 잡힌 코너 구성, 바르셀로나라는 위치 — 삼박자가 맞아 카탈루냐는 수십 년간 F1 동계 테스트의 성지였다. 모든 팀, 모든 드라이버가 이 트랙을 눈 감고도 그릴 수 있을 만큼 달렸다. 그래서 신차의 성능도, 신인의 실력도 여기서의 랩타임으로 가늠하는 문화가 생겼다. 심레이싱에서 GT3 입문 트랙으로 카탈루냐가 자주 쓰이는 것도 같은 이유다.

2016 — 18세의 우승자

2016년 스페인 GP, 메르세데스 두 대가 첫 랩에 서로 충돌해 리타이어한 혼돈 속에서 — 레드불로 승격한 지 단 한 경기 만의 막스 베르스타펜이 우승했다. 18세 228일, 지금도 깨지지 않은 F1 역대 최연소 우승 기록이다. 카탈루냐는 이후 베르스타펜 시대의 개막지로 역사에 남았다.

시케인의 유행과 청산

2007년 마지막 섹터에 추가된 시케인은 오랫동안 "잘 달리던 랩의 마지막을 망치는 코너"라는 원성을 들었다. 결국 최근 시즌부터 F1은 시케인을 버리고 원래의 빠른 마지막 두 코너로 돌아갔다 — 팬들이 열광한 몇 안 되는 레이아웃 회귀 사례다.